中国是如何成为比特币内战的主战场的？

美国入住君悦酒店的公司包括 Coinbase 和 Circle 等风险投资支持的初创公司，它们正试图让比特币变得更加强大。他们希望扩大比特币网络的容量，使其能够处理更多的交易，并与世界级公司 PayPal 和 Visa 竞争。

比特币网络的当前规模可以追溯到早期，当时比特币创始人中本聪对可以通过网络的数据量进行了限制，基本上限制了每秒大约七笔交易。随着比特币越来越受欢迎，这些限制已经造成网络严重拥塞，导致交易延迟时间过长。

美国驻华代表团提出了一项名为 Bitcoin Classic 的软件提案，它可能会彻底改变这一点。

但是，对于软件的所有更改，最终决定权在于中国公司，他们不同意美国代表团的提议。中方实际上已经站在了另一个高级程序员团队的一边，这个团队想要保持比特币的小规模，并在一定程度上确保它更加安全。美国人希望说服中国人改变立场。

在酒店的一间会议室里，六人的美国团队一直在用英文和中文轮流讲解幻灯片。长时间的延迟给整个系统带来了很大的麻烦。中国企业一直在倾听，不时交换意见。中午，代表团午休，在附近的商业中心吃了羊肉和饺子。

Coinbase 首席执行官布莱恩·阿姆斯特朗 (Brian Armstrong) 说：“我们不断转身说，‘无论如何，你都是这个行业的领导者，每个人都希望你表现出色。表现出一些领导力。’”

在数据中心，成排的计算机正在挖掘比特币和以太坊。图片版权：Gilles Sabrie/纽约时报

最后，阿姆斯特朗说：“但我们无法说服他们。”

一些比特币倡导者抱怨说，中国公司只对短期利益感兴趣，而不管项目的长期成就和相关想法。总部位于上海的比特币公司 BTCC 的首席执行官李启元对这种说法表示不满，并且不喜欢中国公司代表任何形式的统一战线的想法。他还参加了 4 月份的会议，并指出中国公司对于比特币软件变革的紧迫性也存在很多分歧。

他说，那天美国公司并不真正了解会议室里的权力斗争。上周接受采访时，李启元说：“简直就像西方帝国主义来到中国，叫我们做这个做那个。这种事情自古就有，中国人的记忆力非常好。”

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该软件由比特币的神秘创造者中本聪于 2009 年初发布，其最初目的是提供一种数字货币以及一种新的转移和持有方式，就像电子邮件不需要一样也是如此使用邮政服务发送信件。

从一开始，该系统就被设计为一个分布式网络，由将计算机连接到比特币网络并协助处理系统交易的每个人运行。它很像 Wikipedia，因为 Wiki 条目是由世界各地的志愿者编写和维护的。

这个由集团运营的网络的吸引力在于系统没有单点故障，即使有警察干预，也没有任何一家公司可以关闭整个网络。比特币追随者喜欢说它是一种不会被审查的货币。该网络的决策权在于组成网络的个人，并且与他们提供的计算能力成正比。

一夜暴富的可能性吸引了新来者：每 10 分钟，就会发行新的比特币，并提供给维持系统运转的计算机。用业内人士的话来说，这些电脑就是在“挖矿”。同时，他们也在为网络提供记账服务。

在最初的几年里，比特币除了被用作在线毒品网站 Silk Road 的支付方式（随后被撤下）外，并没有受到太大的关注。比特币终于在 2013 年成为人们关注的焦点，随着数字货币的价格开始飙升，主要原因之一是中国投资者开始大规模交易比特币。

李启元解释了中国人迅速关注比特币的几个原因。首先，中国政府当时对其他潜在的投资途径实施了严格的限制，因此迫切需要新的资产。其次，李先生认为，中国人非常喜欢比特币价格的快速波动，比特币是一种新兴的货币网络，与中国非常流行的在线赌博有些相似。

人们普遍认为，中国人将使用比特币将资产转移出国，以避免政府资本管制。不过，李启元等专家认为，从现有证据来看，这并不是普遍现象。李启元在非洲长大，后赴美国比特币进入中国的时间，就读于斯坦福大学，毕业后移居中国。 “中国人追逐比特币的原因不是因为它的自由性质，也不是因为它会导致政府垮台，”他说。 “一切都是为了投资。”

2013 年底中国的大规模投机活动将 1 个比特币的价格推高至 1,000 美元以上。这种大规模的反弹，以及随后的媒体曝光，导致中国政府在 2013 年 12 月进行了干预，切断了中国银行和比特币交易所之间的资金流动，戳破了这个明显的比特币泡沫。

然而，这种狂热引发了对另一个方向的兴趣：挖掘比特币。

前投资经理 Peter Ng 是众多从比特币交易转向积累计算能力以开采比特币的中国人之一。起初，他为自己挖掘。后来，他在全国各地建立了数据中心，其他人只要付费，就可以在那里建立自己的矿机。 Peter Wu 目前拥有 28 个这样的中心，每个中心都装满了无穷无尽的服务器、缠结的电线和用于冷却机器的风扇。

中国主导比特币

上个月出现的所有新比特币中有 70% 是由中国公司开采的。随着矿工收获比特币，他们也获得了改变比特币软件的决策权，这基本上与他们提供给网络的计算能力成正比。

比特币矿区份额（2016 年 5 月 24 日至 6 月 24 日）。注意：由于舍入误差，所有份额加起来不等于 100%。资料来源：BitcoinChain.com“纽约时报”的地图

36 岁的 Peter Wu 说，他已成为寻找廉价能源的专家。如果一个地方建造了燃煤电厂或水电大坝来支持当地的工业项目，但那些工业项目没有建成，这些地方可以提供廉价的能源。 Peter Wu 表示，在他的数据中心运行的比特币矿机消耗大约 38 兆瓦的电力，足以为一个小城市供电。

由于开采比特币需要大量计算，因此判断一家矿业公司盈利能力的最重要因素是电力成本。图片版权：Gilles Sabrie/纽约时报

将个人机器托管在数据中心的客户通常会参与“矿池”，这些团体可以让小型矿工在经济上更有利可图。李启元公司运营的BTCC矿池是一个非常受欢迎的矿池。本月，BTCC Pool 吸引了整个比特币网络 13% 的算力。 F2Pool是中国乃至全球最强大的矿池。本月，其算力占全网27%。

大型矿池的运营商已经成为比特币世界的重量级人物：这些矿池赋予他们投票改变比特币软件的权利，而且矿池越大，投票权就越大。如果一个矿池的成员不同意，他们可以转移到另一个矿池。然而，大多数矿工选择的矿池不是基于比特币政治，而是基于支付结构。

因管理BTCC矿池，李启元受邀赴北京与美国代表团会面。 F2Pool的负责人王纯也在场。

也许中国比特币圈最重要的人物是吴忌寒。现年 30 岁的前投资分析师吴忌寒创立了比特大陆，在中国通常被称为世界上最有价值的比特币公司。 2013年，比特大陆开始使用专门为挖矿计算设计的芯片制造计算机。

比特大陆目前拥有 250 名员工，生产和销售比特币挖矿计算机，并运营着 Antpool，这是一个向其他矿工开放的矿池。公司本身也拥有大量的矿机，分布在冰岛、美国和中国。比特大陆自有机器占全球比特币网络计算能力的 10%，按照本周的汇率计算，它每天生产价值约 23 万美元的比特币。

吴忌寒和其他中国矿池运营商往往对投资所带来的比特币网络的决策权感到有些惊讶甚至反感。 Peter Wu 说，他经常听到矿工说，“我们是做硬件的矿工，为什么要问我们软件方面的问题？”

出于这个态度，一开始大部分中国矿工选择支持传统的比特币程序员，这些人被称为核心程序员，他们反对改变软件。矿工也有同样的想法，他们不想拿自己的货币冒险。

不过，最近，Peter Wu 越来越觉得网络要想留住用户，就必须尽早扩张。吴本周在一封电子邮件中表示，如果核心程序员在 7 月之前不增加网络可以承载的交易数量，他将转而寻找其他方式来扩展网络。

无论软件辩论如何发展比特币进入中国的时间，中国政府都有可能在某个时候向国内矿工施压，要求他们利用他们的影响力来改变比特币网络的规则。 2013年的政府干预表明，比特币已经达到一定规模，无法逃脱中国政府的审视。

吴忌寒认为，这样的担忧是多余的。他说，随着越来越多的美国人购买比特大陆生产的机器并在华盛顿州等地用廉价能源开采，这项活动自然会变得更加分散。吴忌寒表示，目前比特大陆生产的机器中，有 30% 到 40% 是运往国外的。

不过，目前中国仍占主导地位。

“中国政府通常支持国内公司在新兴产业中获得领导地位，中国的比特币行业就是这样做的，”吴忌寒说。